Castries est une petite ville située à 20km de
Montpellier. Bâtie sur une colline, le centre ville médiéval s'articule en circulade (rues concentriques) autour d'un château remarquable achevé au 17ème siècle. Castries, de part sa position de vigie sur la plaine de la petite camargue et de sa proximité avec la Via Domitia, étai
t déjà présente à l'époque Romaine. Au moyen-âge la ville s'étendit peu à peu.
Plus tard, à la Renaissance, le château connut des périodes fastes et reçut d'illustres hôtes, de Louis XIV à Madame de Sévigné ; il est aussi vraisemblable que la troupe de Molière vint y jouer.
L'aqueduc de Castries mérite aussi une petite visite. Pierre Paul Riquet ( le fondateur du
Canal du Midi ) en est le créateur. L'aqueduc fût achevé en 1671. Il pemettait d'acheminer l'eau de la source Fontgrand directement au château, à travers 7km de garrigue.
L'église de Castries est assez récente (1866), l'ancienne s'étant effondrée il n'en reste
qu'un mur .
Les environs de Castries sont parsemés de carrières. La roche extraite est un calcaire de 20 millions d'années ( Myocène)d'une belle couleur jaune pâle. Cette pierre est utilisée à de nombreux endroits du département: au
Peyrou à Montpellier , ou encore à la
cathédrale de Maguelone ... C'est une pierre riche en
fossiles (coquillages, dents de requins, etc...). Au Myocène, le littoral Languedocien était sous l'eau : ce qui englobe les régions actuelles de Narbonne, Béziers, Montpellier et Nîmes. La sédimentation des squelettes et coquilles de cette mer donnera cette roche tendre, utilisée comme matériau de construction.
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