Gignac est une petite ville de 4000 habitants, située à 25 mn de Montpellier, à proximité du fleuve Hérault et du lac du Salagou.
D'abord ferme gallo-romaine, puis village fortifiée au 11 siècle, Gignac s'est développé grâce à la fertilité de son sol et à sa situation à la croisée des chemins commerciaux. Cette ville riche attira la convoitise des Sarrasins en 719 de notre ère. Cet épisode a donné lieu à une tradition toujours perpétuée à notre époque. Alors que les musulmans s'apprêtaient à prendre la ville en pleine nuit, un âne se mit à braire, alertant les habitants qui, depuis, vénèrent l'animal lors des fêtes de l'ascension. Les Gignacois parvinrent à chasser les arabes de la ville au prix d'un combat mémorable. A chaque carnaval la bataille victorieuse est mis en scène ( combat des Senibelets).
Sur les hauteurs de la ville, une tour de gué domine la vallée de l'Hérault depuis l'an mil afin d'éviter les pillages.
Des vestiges de remparts sont visibles dans le centre ancien de Gignac.
Le barrage sur l'Hérault, permettant l'irrigation et la production d'électricité, offre une retenue d'eau de 18 hectares idéale pour la baignade. L'ancienne usine hydroélectrique, toute proche, a été aménagée en musée.
La production de vin et d'olives est la principale activité agricole.
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