Situé à 100 km de Montpellier et 30km de Béziers, Saint Chinian est un bourg viticole réputé pour son A.O.C.
Pour découvrir la petite ville de Saint Chinian entourée de ses vastes vignobles, le mieux est encore de venir par la route de Béziers (N112). En effet, un panorama grandiose s'offre peu
après la petite commune de Cébazan le long de la nationale sur le côté droit. Impossible de passer à côté du spectacle tant le lieu est remarquable. Au loin se détachent les montagnes de l'Espinouse et du Caroux, tandis que le patchwork, dessiné par les parcelles de vignes, part à l'assaut des collines avoisinantes.
L'histoire du village débute en 794 avec la construction
d'un monastère à proximité de la rivière Vernazobres. C'est un moine Bénédictin, Anhan, qui entrepris la réalisation de ce qui allait devenir l'abbaye Saint Laurent. Béatifié
en 1102, le moine donna son nom au monastère : Sanch Anhan. Au Moyen-Age le nom devint Saint-Chinian.
Comme souvent en terre de Languedoc, les guerres de religions amenèrent leurs lots de destruction. A Saint Chinian, la ville fût quasiment rasée en 1536 par le Baron de Faugères acquis à la cause des réformés.
Le village se reconstruit
malgré les guerres et famines. Avec l'arrivée de l'industrie du drap, Saint Chinian parvint à retrouver un nouveau souffle. Les bergers amenaient les laines des troupeaux des hautes terres dans la vallée où les ateliers et moulins assuraient leurs transformation en textile. Malheureusement peu après la révolution, le déclin de cette activité s'amorça. Finalement, le coup de grâce fût donné par les inondations de 1875,
les manufactures de draps et de tanneries
cessèrent alors toute activité.
La culture de la vigne s'imposa très vite comme l'activité phare. Les nouveaux emplois de la viticulture permirent de résorber la crise industrielle en utilisant la main d'oeuvre issue des manufactures.
Après les années 1970, la recherche de la qualité dans la production de vin a permis à Saint Chinian de s'imposer parmi les meilleures productions du Languedoc Roussillon.
Les vins AOC Saint Chinian
Cette appellation regroupe 20 villages des environs et ce depuis
1982. C'est grâce à un taux d'ensoleillement exceptionnel, à une qualité et diversité des sols et, bien sûr, au savoir faire des vignerons que l'AOC s'est hissé à ce niveau de notoriété.
Au niveau géologique on note deux grandes zones.
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La première, au Nord, offre des terrains de schistes et grès datant de l'ère primaire sur 2000 hectares. Acidité et sécheresse, telles sont les caractéristiques de ce terroir
qui produit des vins particulièrement fruités, généreux et souples.
- La seconde zone, au Sud, concerne des terrains calcaires plus récents. Le vin y est corsé et très typé.
Les vins de Saint Chinian se déclinent en rouges, rosés et blancs. Ils sont exportés au Canada mais aussi en Belgique, et au Danemark.
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Loisirs
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Randonnée pédestre , balade à la chapelle Saint Nazareth et au
vallon de Malibert
- VTT - Escalade - Spéléologie - Pêche - Baignade dans la piscine semi olympique avec bassin chauffé à 27° dès Juin.
Visite de la maison des vins :
ouverture de 9h00 à 12h00 et de 14h00 à 18h30, du lundi au samedi
Le dimanche de 10h00 à 13h00 juillet et août.
Accès : au centre de Saint-Chinian direction Assignan.
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Agenda des manifestations
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13 et 14 juillet: fête nationale.
Foire des vins en juillet.
Foire des produits régionaux en août.
Fête du vin primeur d'automne.
Foires de Toussaint et Pâques.
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Photos: David Merlin, tous droits réservés
Les
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